Zeelt wordt 20 à 40 cm. Met een levensverwachting tot dertig jaar behoort Tinca tinca tot de langlevende vissoorten. In wat grotere tuinvijvers planten zeelten zich gemakkelijk spontaan voort, wat tot overbevolking kan leiden. In de wilde natuur vallen de meeste jonge zeeltjes ten prooi aan baarzen. In kunstmatige vijvers ontbreekt het aan natuurlijke vijanden en wemelt het weldra aan jonge zeeltjes, die dikwijls onregelmatig gaan groeien door voedselgebrek.